La Suisse fait partie au niveau mondial des États affichant la capacité d'innovation la plus élevée. La CTI a pour credo «Science to market» et dispose d'un budget d'environ 100 millions de francs. Les entreprises développent un savoir nouveau en collaboration avec les hautes écoles et le commercialisent sous forme de produits et services.

La CTI encourage

• des projets de R&D orientés vers le marché, réalisés en collaboration avec les hautes écoles dans le domaine de l'industrie et des services;
• la création et le développement d'entreprises dont les activités sont basées sur la science;
• le transfert de savoir et de technologie grâce à des plates-formes et des réseaux.

L'encouragement de projets R&D concerne en principe toutes les disciplines liées à l'innovation basée sur la science. Les demandes sont déposées conformément au principe bottom-up. Le contenu innovant et les perspectives de commercialisation réussie sont deux éléments déterminants pour l'encouragement.

La CTI aide les futurs entrepreneurs par le biais de modules de formation sur mesure dans le cadre du programme «venturelab». Ces modules leur permettent d'acquérir les connaissances et la méthodologie nécessaires à la mise en oeuvre d'une idée commerciale originale; par la suite, les jeunes entrepreneurs peuvent solliciter un coaching professionnel. La CTI soutient les entreprises à savoir élevé dont les activités sont basées sur la technologie et qui ont un potentiel élevé de commercialisation.

L'initiative CTI TST renforce le transfert régional de savoir et de technologie entre les hautes écoles et l'industrie locale. Les consortiums TST locaux gérés de manière professionnelle apportent un soutien aux PME et aux hautes écoles lors de l'établissement de contacts et du développement de projets. Par ailleurs, les entreprises et les chercheurs suisses innovants doivent se voir offrir la chance de se développer en accédant aux programmes et aux réseaux internationaux, comme IMS, ESA et EUREKA.